Déçues des engagements des partis politiques : Les Premières Nations attendent le prochain gouvernement de pied ferme

    MONTREAL, le 23 mars /CNW Telbec/ - Le Chef de l'Assemblée des Premières
Nations du Québec et du Labrador (APNQL), Ghislain Picard, déplore le peu
d'attention portée aux questions touchant les Autochtones lors de cette
campagne électorale québécoise. Seul le parti Québec Solidaire s'est manifesté
en reconnaissant aux Premières Nations le droit à l'autodétermination et les
droits ancestraux portant sur l'accès aux territoires et aux ressources. Il
prévient toutefois qu'il attend le prochain gouvernement de pied ferme. "Nous
avons voulu faire entendre notre voix pendant cette campagne afin
d'interpeller les partis politiques sur l'importance des Premières Nations
pour l'avenir du Québec. Nous allons poursuivre notre travail et accroître nos
moyens d'action pour que le gouvernement du Québec ne puisse plus jamais nous
contourner", d'affirmer le Chef Picard lors d'une conférence prononcée
aujourd'hui à l'Université du Québec à Montréal (UQAM).
    Même si les partis politiques n'ont pas répondu de façon satisfaisante à
l'appel lancé par les Premières Nations, le Chef Picard se dit très satisfait
de la campagne qu'il a menée. Depuis le lancement de "l'Appel ultime aux
partis politiques provinciaux", le 1er mars dernier à Montréal, l'APNQL a
multiplié les activités afin d'interpeller les partis politiques et de
sensibiliser la population québécoise aux enjeux touchant les Premières
Nations. "Pour la première fois de l'histoire, les Premières Nations ont fait
parler d'elles lors d'une campagne électorale québécoise, autant à Montréal
qu'à Baie-Comeau, qu'au Saguenay ou qu'en Gaspésie", a souligné Ghislain
Picard.
    Le moment fort de la campagne des Premières Nations a certainement été le
débat qui a eu lieu le 20 mars, à Montréal, et qui a opposé les candidats des
quatre principaux partis, soit Marjolain Dufour (Parti Québécois),
Geoffrey Kelley (Parti Libéral), Caroline Pageau (Action démocratique du
Québec) et François Saillant (Québec Solidaire). Le Chef Picard a d'ailleurs
profité de cette occasion pour lancer un défi aux quatre candidats afin qu'ils
convainquent leur chef respectif de se prononcer publiquement, d'ici la fin de
la campagne électorale, sur leur vision de l'avenir des relations avec les
Premières Nations.

    Bilan des partis politiques

    A l'exception de Québec Solidaire, les principaux partis politiques n'ont
pris aucune position sur les questions touchant les Premières Nations si ce
n'est que, durant le débat de l'APNQL, Québec Solidaire et l'Action
démocratique du Québec ont formellement annoncé un appui à la Déclaration des
Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.
    "L'absence d'engagement de la plupart des partis politiques est
déplorable, si l'on tient compte que seulement Québec Solidaire s'est
manifesté. Nonobstant deux courtes visites de la part de M. Charest dans deux
de nos communautés, soit Wendake et Pikogan, les principaux partis politiques
ont réellement démontré le peu d'intérêt qu'ils portent à la question des
Premières Nations", a conclu M. Picard.

    L'Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador est
l'organisme régional qui représente les Chefs des Premières Nations du Québec
et du Labrador. Il a publié un document intitulé "Appel ultime aux partis
politiques", disponible sur Internet (www.appelultime-finalsummon.com) et qui
contient les principes et les enjeux auxquels les Premières Nations sont
confrontées.

Renseignements: Alain Garon, agent de communications, (418) 842-5020,
Cellulaire: (418) 956-5720